Le doux parfum de la vérité – Lucy Diamond

« Tailleur strict, coiffure sophistiquée et talons vertigineux, Polly ne vit que pour son travail dans une grande compagnie financière de la City de Londres. Un poste pour lequel elle a tout sacrifié pendant quinze ans. Aussi, quand elle est brutalement licenciée, c’est son univers qui s’effondre.
Pire, la voilà bientôt obligée de renoncer à son luxueux appartement avec vue sur la Tamise et de trouver refuge chez sa soeur à Elderchurch, ce petit village au fin fond du Hampshire où elles ont grandi.
Cela fait des années que Clare et elle n’ont plus rien en commun. Entre incompréhensions et secrets enfouis, la cohabitation s’annonce mouvementée. Mais n’est-ce pas l’occasion rêvée de se libérer de vingt ans de non-dits pour prendre un nouveau départ ?
Après un début de carrière dans l’édition, Lucy Diamond a quitté Londres pour s’installer dans la ville de Bath avec son mari et ses trois enfants. Et c’est depuis cette jolie ville du sud de l’Angleterre, à jamais immortalisée par Jane Austen, qu’elle écrit ses romans à succès. Au cours des dernières années, elle a vendu plus de deux millions de livres et s’est imposée comme l’une des autrices préférées des Britanniques. »

Parmi la sélection du prix des lectrices Charleston 2022, j’avais gardé Le doux parfum de la vérité de Lucy Diamond pour la fin. J’avais bien aimé Rendez-vous au café du bonheur qui était dans la sélection du prix en 2021 et j’avais bien aimé ce feel good book. C’est vrai qu’à part Rupture, tarot et confiture de Céline Holynski, les autres titres sélectionnés n’étaient pas particulièrement légers. Entre Ainsi gèlent les bulles de savon de Marie Vareille, L’amour au temps des éléphants d’Ariane Bois, Le bruit des secrets (recueil de nouvelles) et M’asseoir cinq minutes avec toi de Sophie Jomain.

Le doux parfum de la vérité nous parle de Polly et Clare. Les deux sœurs n’ont rien en commun. L’une travaille dans une grande compagnie de la Cité et vit dans un grand appartement luxueux. Elle ne fait qu’y passer, tellement dévouée à son travail. Clare, elle, vit dans un petit village du Hampshire où elles ont grandi. Les fins de mois sont difficiles pour la secrétaire médicale et ses enfants depuis qu’elle est divorcée. Polly espère enfin obtenir le poste de ses rêves, mais à la place, elle est licenciée et se retrouve obligée de rentrer à Elderchurch, pleine de dettes et à la recherche d’un emploi dans un domaine qui ne recrute plus pour le moment. La chute est rude pour la jeune femme qui avait tendance à prendre les gens du village de haut. Elle doit alors concilier avec Clare et ses neuveux et nièces qu’elle ne connaît finalement pas. Et la cohabitation ne se fera pas sans heurts.

Évidemment, on se doute que les soeurs vont se réconcilier, que Polly va trouver un nouveau sens à sa vie et qu’il va y avoir de la romance dans l’air autant pour Polly et Clare. Et si Clare va donner un toit et va rappeler à Polly la réalité de la vie et le sens de la famille, Polly pourrait bien aider Clare à transformer ses rêves en réalité.

Le doux parfum de la vérité est un roman très agréable à lire. Les deux sœurs sont très attachantes – oui, même Polly qui n’hésite pas à faire virer sa femme de ménage car celle-ci a eu le malheur d’essayer de lui remonter le moral. C’est sans doute le roman que j’ai préféré lire. Plus léger, avec une histoire tournant autour de la famille, j’ai beaucoup apprécié ce moment de lecture. En revanche, je ne me fais pas vraiment d’illusions : dans quelques mois, je sais que je ne me souviendrais pas de l’histoire, seulement de l’impression globale que j’ai passé un bon moment avec. Le doux parfum de la vérité n’est pas un livre inoubliable, mais ce n’est pas ce qu’on lui demande. Et pour ce qu’on lui demande, il est parfait.

Le doux parfum de la vérité – Lucy Diamond – Charleston – 432 pages (mai 2022)